Damon Mount - UK power manager
Une étape essentielle de la mise en service de tout câble électrique est le test avant la mise sous tension. Correctement effectué, ce test fournira les informations nécessaires pour s'assurer que tout problème survenu lors de la fabrication ou de l'installation peut être corrigé avant qu'il n'entraîne des pannes coûteuses et perturbatrices. Mais quelle est la meilleure façon d'aborder les tests de câbles après l'installation ?
Sans l'ombre d'un doute, la première étape est de bien se préparer et, si vous faites appel à un entrepreneur pour effectuer le travail, cela signifie qu'il faut en choisir un qui peut démontrer sans équivoque qu'il sait ce qu'il fait. Cela peut sembler évident, mais il y a de bonnes raisons de se méfier et, bien que cela semble paradoxal, l'une des principales raisons sous-jacentes est que les testeurs de câbles modernes, tels que ceux de la gamme Megger, sont très faciles à utiliser.
C'est sans aucun doute une bonne chose dans l'ensemble, mais un effet secondaire inattendu est que les entrepreneurs ayant peu ou pas d'expérience en matière de test de câble peuvent penser que s'ils louent un de ces appareils et parcourent rapidement le manuel, ils sont prêts à offrir des services de test de câble. Ce n'est pas le cas. Les essais de câbles ne se limitent pas à savoir comment utiliser le banc d'essai, surtout si le travail doit être effectué en toute sécurité et fournir des résultats précis.
Un entrepreneur expérimenté comme Elmeridge Cable Services établira d'abord une méthode de travail sûre et gérera la zone de test de manière efficace et efficiente. Il est important de tenir à l'écart de la zone toute personne qui n'est pas impliquée dans le test, en se rappelant notamment qu'il n'y a aucune différence visuelle entre un câble sous tension et un câble hors tension.
Il ne s'agit pas seulement d'éloigner les membres du public, car les collègues qui agissent en tant que spectateurs peuvent être encore plus dangereux - ce sont eux qui sont les plus susceptibles de toucher le banc d'essai pour essayer d'être utiles, et de faire des commentaires et des suggestions distrayants.
L'étape suivante consiste à préparer le câble pour le test et, en particulier, à préparer les extrémités du câble de sorte que, lors du test de la gaine, il n'y ait pas d'embrasement entre la gaine ou l'écran métallique et la sur-gaine semi-conductrice. Il est toujours utile de vérifier que le matériau semi-conducteur a été correctement retiré en effectuant un test rapide et simple à l'aide d'un testeur d'isolation portatif ordinaire.
Il est maintenant nécessaire de retirer tous les liens transversaux utilisés dans le système de câbles et il est essentiel de prévoir suffisamment de temps pour cela. Il n'est pas rare qu'une seule boîte de liens contienne 30 ou même 45 liens. Leur retrait avant le test et leur remise en place après le test impliquent des heures de travail, ce que les personnes qui fixent des délais pour les tests ne réalisent pas toujours.
Une fois les préparatifs terminés, les tests peuvent commencer, mais il faut tenir compte d'un autre facteur essentiel : le bon équipement de test doit être disponible sur le site. Il ne s'agit pas seulement de l'équipement de test qui sera utilisé pour effectuer le test de base de la gaine, mais aussi de l'équipement supplémentaire qui sera nécessaire pour diagnostiquer et localiser le défaut, s'il y en a un.
Peu de câblo-opérateurs seront satisfaits des délais nécessaires pour retourner à la base afin d'aller chercher d'autres équipements de test - ils doivent déjà être sur place, afin que les défauts puissent être traités rapidement et efficacement.
C'est un autre domaine dans lequel les entreprises expérimentées dans le domaine des essais de câbles se distinguent. Étant donné qu'ils effectuent régulièrement des essais de câbles, il vaut la peine d'investir dans une gamme complète d'équipements d'essai et, tout aussi important, dans la formation de leur personnel à leur utilisation sûre et efficace. Les entreprises qui effectuent des essais de câbles relativement peu souvent ne seront probablement pas en mesure d'atteindre ce niveau d'investissement et d'engagement.
La tension d'essai doit, bien entendu, être appliquée conformément aux normes et spécifications appropriées, et il est bon de noter les résultats des essais sur papier, même s'ils sont stockés dans l'instrument. Les enregistrements sur papier ne seront peut-être jamais nécessaires, mais ils constituent une précaution simple et peu coûteuse contre l'effacement ou l'écrasement accidentel des résultats stockés.
Si tout s'est bien passé, il ne reste plus qu'à décharger le câble, à délivrer le certificat d'essai et, dans le cas d'un entrepreneur, à envoyer une facture au client. Toutefois, ne vous fiez jamais au seul ensemble de test pour décharger le câble ! Même si le banc d'essai indique zéro volt, il suffit de quelques secondes pour s'assurer que le câble est réellement déchargé à l'aide d'un bâton de décharge. Ne pas le faire pourrait, dans le pire des cas, entraîner un décès.
Qu'en est-il des cas où un défaut est constaté ? La première chose à faire est de s'arrêter et d'évaluer la situation. Éteignez l'équipement de test, déchargez le câble et vérifiez que toutes les connexions aux extrémités locales et distantes du câble ont été effectuées correctement. Refaites un test et, si le défaut persiste, décidez d'une stratégie de test qui permettra de diagnostiquer et de localiser le défaut avec le minimum de risque d'endommager davantage le câble.
Cela implique généralement l'utilisation de la TDR pour pré-localiser le défaut, puis d'un pointeur à broche pour trouver son emplacement exact. Une fois encore, il est important d'éloigner les foules, en particulier lorsqu'on utilise un pointeur acoustique, car les bruits de pas à proximité peuvent rendre beaucoup plus difficile la détermination de l'emplacement exact du défaut.
Il est essentiel d'obtenir des résultats précis et fiables car, pour remédier au défaut, il faut excaver le câble. Il s'agit d'une tâche coûteuse et longue, et le risque de creuser au mauvais endroit doit être éliminé autant que possible.
Il faut toujours garder à l'esprit que les tests de gaine post-installation sont relativement peu coûteux à réaliser et qu'ils constituent un excellent moyen de se prémunir contre des problèmes futurs potentiellement coûteux. Il est toutefois essentiel de résister à la tentation d'opter pour des solutions bon marché.
Si vous effectuez le travail vous-même, assurez-vous que vous disposez du bon équipement, qu'il est calibré et en parfait état de marche et que votre personnel est correctement formé. Prévoyez suffisamment de temps pour l'exécution des travaux - la précipitation augmente considérablement le risque d'erreur et, dans le cas des essais de câbles, les erreurs peuvent être fatales.
Si vous sous-traitez le travail, choisissez votre entrepreneur avec soin - opter pour le prix le plus bas peut s'avérer être une fausse économie. Assurez-vous que l'entrepreneur que vous avez choisi a fait ses preuves en matière de tests de câbles et, en gardant à l'esprit les points abordés dans cet article, vérifiez qu'il sera en mesure de faire face efficacement et en toute sécurité, même si le travail s'avère ne pas être simple.
Les tests de câbles post-installation, correctement effectués, constituent une excellente forme d'assurance très abordable. Mais comme pour toute autre forme d'assurance, il est utile de vérifier soigneusement les détails et d'éviter d'opter automatiquement pour l'option la moins chère, sauf si vous êtes vraiment sûr qu'elle répond à vos besoins.